南海神庙是海上丝绸之路的起点之一，依托南海神庙举办的“波罗诞”是国家非物质文化遗产扩展项目名录，具有岭南民俗文化的特质。2005年，广州市创办广州民俗文化节，选择与南海神庙“波罗诞”千年庙会相结合，以“定位广州，展示岭南”为理念，已列入广州市建设世界文化名城的品牌活动之一。现今“一带一路”已成为国家战略，南海神庙及明清古码头是海上丝绸之路的重要史迹。在建设21世纪海上丝绸之路中，南海神庙“波罗诞”千年庙会发挥其历史文化价值及以此发展其所在地的经济，将充分展现广州“非物质文化遗产”保护、利用、开发的成果，达到文化惠民、保护文化遗产的目标。

它创建于隋开皇十四年（594年），距今已有1400年的历史。建筑规模宏大，气势壮观，装饰精微，构思巧妙，散发出汉民族传统文化的精神、气质、神韵。

南海神庙由庙前码头、海不扬波牌坊、头门、仪门及东西复廊、中庭天阶、东西廊庑、拜亭、大殿、后宫及关帝庙组成。庙的西南侧有章丘冈，冈顶有浴日亭。南海神庙留下皇帝御碑很多，文化名人在庙活动也多，留下的诗碑、赋碣不少，被称为南方碑林。