水磨沟旅游区位于朝天区东北部，属米苍山构造带，旅游区面积40平方公里，平均海拔1100米，森林覆盖率达64%，年平均气温12℃，夏季最高气温20℃，景区四季变化明显，春天百花盛开，夏季流水潺潺，秋季红叶景观引人入胜，冬季山顶白雪皑皑，距朝天镇50公里。

景区集森林、峡谷（翡翠峡、月亮峡、龙洞河峡谷）、山地草甸（草坝子）、瀑布群（滴水岩瀑布、翡翠岩瀑布、马尾瀑布等）、溪流（石笋沟、水磨沟等）、深潭、奇花异草、珍禽异兽等多种类型景观于一身，景观具有综合优势，核心区内人口稀少，大部分为无人区，保持原始生态，野趣十足，生态环境优美，空气质量良好。水磨沟还拥有秦巴民俗风情、川北民居、古栈道、杨贵妃传说等极具川北特色的人文资源。

水磨沟秦属省级自然保护区，素有川北“小九寨”之称。区内野生动植物种类繁多，青猴、藏酋猴、老虎、野猪、云豹、扭角羚、大鲵等名贵动物遍布景区，珙桐、连香树、白皮松等珍稀植物分布其间，具有景观综合优势。核心景区大部为无人区，水磨沟核心区人口稀少，大部分为无人区，保持原始生境，生态环境优良，空气质量好，距陕西省宁强县汉江源头不远。溶洞、峰丛、石虎，集奇、险、秀、幽于一体实为不可多得的旅游胜地。