般若山·宝林寺始建于梁武帝萧衍大同八年（公元527年），为梁武帝拾业创建，缘于观音菩萨脚踩西太湖化迹于此而闻名，是常武地区的观音道场；寺庙坐落于常州武进区淹城，占地面积两百余亩，常住僧人五十余众；公元1995年，在上慧下闻大和尚应党委政府和四众弟子之请，驻锡宝林寺观世音菩萨道场，中兴观音道场，弘扬观音文化，完善古刹建设，寺院提倡“拜观音、学观音、做观音”，倡导正信正行，践行人间。

在宝林禅寺的历史上，无为、维馨，冶开清镕、永住等多位高僧成就了宝林寺一次又一次的辉煌。至今依然留存的文物历历彰示着宝林寺悠久的历史和深厚的文化沉澱。宝林寺整个建筑群为隋唐风格，墙面乳白，廊柱朱红，结构均为木质，建筑风格融佛法、文化、艺术、科学及弘法等功能于一体，汇现代弘法之精髓，为大唐盛世之再现。整个建筑“三轴并行、各成一体”，气势磅礴。

中轴线从山门、天王殿、到大雄宝殿、观音阁、千手观音殿；东轴线为知客堂、梵音阁、般若讲堂、九龙柱、云水寮，体现了观音菩萨的大慈大悲精神；西轴线由梁帝轩、祖师殿、金佛殿、方丈楼、藏经楼等组成，体现了菩萨无上般若的大智慧。

整个寺院，分中心区、佛学区、佛缘区三大板块。寺院中心区确定为观世音菩萨根本道场；佛学区和佛缘区致力于教育和修持；打造观世音菩萨文化中心、信仰中心和观世音法门修证中心。