北京动物园始建于1906年，在西直门外乐善园、继园和广善寺、惠安寺“两园、两寺”旧址上的清“农事试验场”内，由商部奉旨筹建。园内由动物园、植物园、农事试验三部分组成。较早的动物园位于园内东侧，占地1.5公顷，是中国对公众开放较早的动物园和华北地区对公众开放较早的公园。据考此地也是中国现代动物园、植物园、博物馆的发祥地。